Een beetje liegen is wel lekker

bittersweet-hearts We doen het allemaal, vaak zelfs zonder nadenken en meerdere keren per dag: liegen. Psychologen proberen ons ervan te overtuigen dat leugens, zelfs hele kleine, zeer slecht zijn voor een relatie. Maar ze kunnen soms ook de harde realiteit wat zachter maken. Denk maar aan de liedtekst ‘Sweet Little lies’………………..

Kunnen leugens ons soms troosten? Die vraag wordt gesteld in het boek ‘Truth to Tell’ van Mavis Cheek.

Volgens de theorie is de waarheid de essentiële basis voor psychische gezondheid. Alleen door helemaal eerlijk te zijn, maken we ons leven beter. Leugens laten immers een emotionele smet na op onze relaties. In plaats van de waarheid te verbergen, moeten we elke gedachte en emotie meteen uitdrukken, ongeacht of dit woede, wrok en walging betreft. De vraag die de Britse auteur zich stelt: ‘hoe haalbaar is een dergelijk leven van totale eerlijkheid?’

Toen haar eigen echtgenoot een afwijzend leugentje verzon op een uitnodiging van een bevriend echtpaar, stelde de schrijfster zich de vraag: hoe zou het stel zich voelen als we doodleuk vertelden dat we geen zin hebben in hun gezelschap? Het zette haar aan tot een boek waarin ze het personage Nina een week lang alleen maar waarheid laat vertellen. Die radicale eerlijkheid paste ze ook op zichzelf toe: een week lang zonder leugens. Daar slaagde ze niet in: al op dag 1 bleek het makkelijkker om te liegen.

Leugens, vertelt uit vriendelijkheid, komen het vaakst voor. Onderzoekers noemen deze leugens de ‘sweet little lies’. Mensen hanteren ze minstens 1x per dag. Daarnaast zijn er de grotere leugens. De bedoeling daarvan is onszelf hiermee aantrekkelijker, interessanter en jonger te doen lijken. Op datingsites zijn deze leugens schering en inslag: onwaarheden over lengte en gewicht, beroep en status, om nog maar te zwijgen van gephotoshopte afbeeldingen.

Mannen en vrouwen liegen op verschillende manieren, zo blijkt uit onderzoek van de University of Virginia. Mannen vertellen ongeveer 8 leugens tijdens een avondje uit, in de hoop er attractiever van te worden. Vrouwen vertellen meer beschermende leugens. Zij zal eerder complimenten maken in de hoop dat anderen haar aardig vinden.

Volgens de schrijfster werken troostende leugens als sociaal cement. De waarheid heeft namelijk altijd een wrede zijde: ze kan iemands wereld vernielen. Zonder ‘sweet, little lies’ zitten we allemaal thuis met de gordijnen dicht, afgesloten voor de grote boze buitenwereld.
En ja het nummer ‘Sweet Little Lies’ was van Fleetwood Mac uit 1987!